Uma mordida do cão ou de um gato durante uma brincadeira pode ser algo sem importância. Mas se o animal atacar por agressividade ou reação à dor, a mordida pode ser grave e necessitar de cuidados. 

A boca dos cães e gatos possui vários tipos de bactérias, assim como a nossa. Algumas delas podem causar doenças. 

As mordidas dos felinos têm uma chance dez vezes maior de causar infecção aos humanos que a dos cachorros. Isso porque a mordedura é sempre mais profunda e difícil de ser totalmente desinfetada pois seus dentes são bem mais afiados. 

Os gatos possuem mais bactérias nocivas ao homem, como a Pasteurella, que causa infecções. O fato dos gatos terem o hábito de lamber as patas faz com que os arranhões também sejam potencialmente perigosos, pois as unhas podem estar contaminadas por bactérias da saliva ou fungos.

Sempre que houver um acidente por mordedura causada por um cão ou gato em que haja arranhões ou sangramentos, é importante fazer a imediata desinfecção do local com água e sabão. Dependendo da profundidade e gravidade da mordida, o médico pode prescrever antibióticos preventivamente. 

Algumas pessoas acreditam que a saliva do cão é cicatrizante e acham que se o cachorro da casa lamber uma ferida humana, ela cicatrizará mais rápido. Isso é um grande erro, pois o risco de contaminação por bactérias da boca do cão é muito alto. 

Quanto à transmissão da raiva pela mordida ou arranhão, ela só acontecerá se o animal estiver infectado com o vírus. Este risco é minimizado pelas campanhas anuais de vacinação contra a raiva nos animais domésticos. Se a pessoa for mordida por um cão ou gato desconhecido, o animal deve ficar por 15 dias em observação. Se isso não for possível, é indicado que seja feito o tratamento preventivo da raiva no indivíduo que foi mordido. 

Uma mordida leve de um animal da casa pode não ter qualquer consequência, como ocorre na maioria das vezes. Porém, pessoas com o sistema imunológico deprimido, assim como idosos ou crianças muito pequenas, podem ter consequências mais graves com infecções generalizadas. 

A mordedura do gato geralmente causa vermelhidão, inchaço e dor local em poucas horas. Na maior parte dos casos, a infecção irá restringir-se ao local da mordida e regredir ou progredir para sintomas generalizados com febre e mal-estar.

A mordedura do cão poderá causar o mesmo, mas a chance de infecção ocorrer é sempre menor, embora essa possibilidade nunca deva ser desprezada.

Ter um animal de estimação não oferece risco algum à saúde humana desde que tomadas as medidas preventivas para evitar acidentes e manter a vacinação antirrábica rigorosamente em dia. Em caso de acidentes, desinfetar imediatamente toda mordedura de animais