Quando se vai construir qualquer coisa, devemos começar sempre fazendo uma relação dos itens a serem incorporados ao projeto. Partindo do estudo do comportamento animal buscamos, dentro do possível, proporcionar ao cão uma vida o mais próximo possível da vida natural que ele teria em seu habitat. O cão, como descendente direto do lobo, é um animal que vive em tocas, assim, o canil ideal seria um buraco no qual somente ele caberia dentro

Como o cão é "domesticado", ou seja, obrigado a conviver em ambiente doméstico, ele terá que ser manejado de acordo com a nossa conveniência, uma vez que seremos nós os responsáveis pela manutenção da limpeza e do trato desse animal.

Os cães não necessitam de muito espaço para se abrigarem. Quanto mais próximo do tamanho dele, tanto mais feliz ele será. É por isso que as "casinhas de cachorro" fazem tanto sucesso entre os caninos. Entretanto, como nós precisamos entrar, a altura mínima da porta deverá ser de dois metros. A área mínima necessária para que os cães ficassem um pouco mais à vontade vai de acordo com o porte.

Para cães de grande a gigante porte: um quarto de 2 m x 2 m ou seja 4 m². Um cão de grande porte deitado ocupa uma área que mede 1,50 m x 1,50 m e terá uma folga de 50 cm para poder se mexer e se revirar na sua cama.

Para cães de médio porte: um quarto de 1,5 m x 1,5 m ou seja 2,25 m². Um cão de médio porte ocupa uma área de 1 m x 1 m e terá uma folga de 50 cm, mais 0,50 cm na largura para a passagem de um humano de um cômodo para o outro.

Para cães de pequeno porte: um quarto de 1 m x 1 m ou seja 1 m². Um poodle toy ocupa 0,50 m x 0,50 m e terá 50 cm para poder se mexer e mais 0,50 cm na largura. No caso de ser um casal, pode-se colocar um beliche conforme planta baixa e corte, mas a área ocupada necessária seria a mesma.

A área coberta do canil ou abrigo é exatamente a área comentada no item anterior, de acordo com o porte do animal. Já a área do solário deve ser planejada de acordo com o porte do animal. Para cães de grande a gigante porte ela deve ser dimensionada mantendo a mesma largura do solário e para que o cão possa ensaiar uma pequena corrida de dois ou três passos o comprimento deverá ser de seis metros. Para cães de médio porte, ela deverá ser de três metros. Já para os de pequeno porte, uma área de dois metros.

É necessário ter uma área cercada, cimentada, áspera, de fácil limpeza onde o cão possa permanecer tomando sol por um tempo relativamente longo de 2 horas. Essa área deve ser, no mínimo de 50 m² - 10 m x 5 m para um casal de cães de médio porte. 

A posição para melhor incidência de sol também é um fator que deve ser considerado. Todos nós sabemos da importância do sol para a saúde dos nossos queridos cães. O melhor período é o da manhã, entre as 7 e as 10 horas. O que poucas pessoas sabem é que o canil deverá estar voltado de frente para a direção de onde nasce o sol no inverno de maneira que, nesse horário, o sol possa penetrar até no quarto. O sol tem um poder fantástico de eliminar eventuais bactérias das fezes, além de favorecer a ossificação.

A cama deverá ser construída com madeira especial dura, que não se estrague facilmente com as constantes mordidas dos cães. A madeira que mais se adequa à confecção da cama de cães é o IPÊ. Ela é bem resistente.

O sistema hidráulico é semelhante ao de um condomínio, conduzindo água potável a todos os boxes com a tubulação embutida. É aconselhável a instalação de um bebedouro automático, muito usado em suinocultura, de forma que o cão tenha sempre água fresca. 
De qualquer jeito, automáticos ou não, os bebedouros deverão estar fixados num dos cantos, próximos ao dormitório, sob o teto mas do lado de fora, para que, se ele brincar com água, não molhe seu ambiente de dormir e, se tentar destruir, o bebedouro estará fixo.

O sistema sanitário deverá ser o mais prático possível, para facilitar a limpeza. Como poderão observar na planta baixa e no corte longitudinal, ao lavar o canil com uma mangueira de pressão, todos os dejetos são "varridos" para fora do canil através de uma fresta de 6 cm sob o pré-moldado à frente da calçada e que se estende ao longo de toda a largura do solário. A vala que fica sob a grelha corre ao longo de todos os canis com uma inclinação de 10% e transporta as fezes e a urina para a fossa séptica.

As paredes deverão ser confeccionadas com tijolos de barro, chapiscadas e revestidas com uma massa de cimento-e-areia ou azulejos, para evitar que os cães, ao arranharem as paredes, façam buracos. Os tijolos mantêm um colchão de ar entre as suas superfícies, conservando a temperatura. O teto deve ser de laje com um telhado confeccionado com o madeirame e as telhas amarradas, formando também um colchão de ar entre a telha e a laje, impedindo, dessa forma que tanto o calor do sol quanto o frio da chuva atinjam o ambiente onde o cão está. 

Um canil jamais deverá ser separado do outro por grade ou tela. Tecnicamente é uma incoerência permitir que dois cães separados por uma parede se vejam e impliquem um com o outro. Quando soltos, fatalmente irão brigar, além de latirem um para o outro em tempo integral, impedindo que descansem, façam suas digestões e se recuperem emocionalmente.