O popularmente conhecido como "bicho de pé" nada mais é do que uma pulga, a menor que existe, chamada Tunga penetrans, que vive em solos arenosos, quentes e secos, principalmente em chiqueiros de porcos. A fêmea, depois de fecundada, é responsável pela doença, pois se aloja na pele de suínos e do homem, podendo acometer cães também.

Elas afetam principalmente as solas dos pés, os coxins dos cães, e região interdigital e abaixo das unhas, causando lesões visíveis, do tamanho de um grão de ervilha. Isto porque a fêmea grávida entra na pele deixando apenas a parte posterior livre para respirar e depositar seus ovos no ambiente.

O animal acometido e o homem sentem coceira e dor para andar. As lesões desencadeadas pelo parasita podem servir como porta de entrada para outras infecções, como o tétano, que é bastante grave.

O tratamento deve ser indicado por um médico veterinário de sua confiança. No caso do homem este tratamento consiste na remoção dos parasitas em condições assépticas, desinfecção do local. No ambiente, pode-se aplicar inseticidas. A retirada de folhas secas do solo, o corte frequente da grama e a manutenção do jardim são medidas fundamentais para o controle da pulga, pois ela gosta de locais secos e sombreados. Os reservatórios da pulga nestes locais são os cães, gatos e ratos.